中水一詞從20世紀80年代初在國內叫起至今將近20年，現已被業內人（rén）士乃（nǎi）至缺水城市、地區的部分（fèn）民眾（zhòng）認知。開始時稱“中水道”，來於日本，因其水質及（jí）其設施介於上水道和下水道之間。隨著國外（wài）中水技（jì）術（shù）的引進，國內試點工程的實（shí）驗研究，中水工程設施建設的推進，中水處理設備的研製，中水應用技術的研究、發（fā）展和有關規範、規定的建立、施行（háng），逐漸形成一整套的工程技（jì）術（shù），如同“給水”“排水”一樣，稱之為中（zhōng）水（shuǐ）。　　中水(Reclaimed Water)是指各種排水經（jīng）處理（lǐ）後，達到規定（dìng）的水質標準，可（kě）在生活、市政、環境等範圍內雜用的非飲用水。　　再生水(recycling water)建設部製定了（le）再生水回（huí）用分類標準，對再生水（shuǐ）的釋義是：“指汙、廢水經二級處理和深度處理後作回用的水。當二級處理（lǐ）出水滿足特定回用要求，並已回用時，二級處理出水也可稱為再生水。”顯然，中水就是再生水。　　中水係（xì）統(Reclaimed Water System)由中水原水的收集（jí）、儲存、處理和中水供（gòng）給等工程設施組成的有機結合體（tǐ），是建築（zhù）物或建築小區（qū）的功能配套設（shè）施之一。　　建築中水(Reclaimed Water System for Building)由於中水係統建立的範圍不同又有不同（tóng）的稱謂（wèi），建築物中水（shuǐ）是在一（yī）棟或幾棟建築物內建（jiàn）立的中水係統;小（xiǎo）區中水是在小區（qū）內建立的中水係統（tǒng）。小區主要指居住小區，也包（bāo）括院校、機關大院等集中建築區，統稱建築小區。建築中水（shuǐ）則是建築（zhù）物中水和小區中水（shuǐ）的總（zǒng）稱。